Stara fotografija otkriva: Kriket se u Slavonskom Brodu igrao već prije sto godina

Malo tko bi pomislio da u srcu Slavonskog Broda postoji povijesna poveznica s kriketom, sportom koji je nacionalna strast u Indiji, Pakistanu i zemljama bivšeg Britanskog Carstva. Stara crno-bijela fotografija, koja se čuva u Muzeju Brodskog Posavlja, svjedoči o tome kako je ovaj sport, premda malo poznat u Hrvatskoj, imao svojih trenutaka u prošlosti. Premda ne znamo točno kako je kriket stigao u Brod, povijest nam otkriva da su ga u Hrvatsku donijeli engleski vojnici tijekom Napoleonskih ratova, posebno na otok Vis, gdje je engleska mornarica organizirala prve igre. No, ova slika sugerira da je kriket možda pronašao put i do slavonskih livada.

Na staroj fotografiji iz ranog 20. stoljeća vidimo grupu od osam osoba, među kojima je jedan muškarac u uniformi, okružen djevojčicama u dugim haljinama. Oni stoje na ograđenoj livadi, s kućama i krovištima u pozadini, očito sudjelujući u nekoj vrsti igre s palicama. Iako je teško s apsolutnom sigurnošću reći, može se pretpostaviti da je riječ o kriketu ili nekoj njegovoj inačici. Ovo je fascinantan prizor koji otvara nova pitanja o sportskim aktivnostima i društvenom životu u Brodu u to doba. Je li kriket tada bio omiljena zabava među lokalnim stanovnicima? Ili je možda bio uvod u nešto što će tek u modernom vremenu zaživjeti?

Zanimljivo je da kriket nije ostao samo dio povijesnih anegdota i slika iz prošlosti. Danas, u modernom Slavonskom Brodu, ispred dvorane Vijuš, ali i na livadi između Doma zdravlja i graničnog prijelaza, prolaznici često mogu svjedočiti nečemu što je većini Brođana možda nepoznato – igri kriketa! Skupina od petnaestak stranih državljana, većinom iz Indije, Nepala i Pakistana, redovito se okuplja tri puta tjedno kako bi zaigrali kriket, sport koji ih povezuje s domovinom i daje im osjećaj pripadnosti čak i na tisuće kilometara udaljenosti od kuće.Za one manje upućene, kriket je sport sličan bejzbolu, gdje igrači udaraju lopticu palicom i zarađuju bodove na temelju uspješnih udaraca. Iako je možda malo poznat u Hrvatskoj, kriket je globalno drugi najveći i najrašireniji sport na svijetu, odmah nakon nogometa.

Premda se u Hrvatskoj kriket rijetko igra, veza sa slavonskom poviješću intrigira. Povratak sporta kroz imigrantske zajednice u Brodu može se promatrati kao nastavak one nejasne, ali fascinantne sportske niti koja počinje s engleskim vojnicima i mornaricom u Napoleonskim ratovima, a prelazi u igru na travnatim površinama ovog slavonskog grada.

Za mnoge strane radnike, kriket u Slavonskom Brodu nije samo način rekreacije – to je kulturni most koji ih povezuje s domovinom. Na istim livadama, gdje su nekad vođeni neki drugi sportovi i igre, danas se nastavlja tradicija sporta koja spaja prošlost i sadašnjost.