Prije točno 20 godina, 21. kolovoza 2004., hrvatski nogomet izgubio je jednog od svojih najposebnijih likova – Stjepana Spajića, poznatog kao Rođo. Spajić je ostao upamćen kao jedna od najvećih ikona Hrvatske nogometne lige (HNL), čovjek čiju su karizmu i britke izjave obožavali svi.
Njegova ljubav prema Hrvatskom Dragovoljcu bila je neizmjerna. Klub, kojemu se pridružio 1994. godine, postao je njegova životna misija. Dane i noći provodio je u klupskim prostorijama, radeći neumorno kako bi klub postigao uspjeh. Nažalost, srce mu je stalo upravo na mjestu koje je toliko volio, u 54. godini života, kada je doživio srčani udar. 1999. godine je doveo svoj Dragovoljac u Slavonski Brod na naš stadion kako bi kao domaćin odigravao utakmice u 1 HNL. Stadion je svaki put bio ispunjen, a njegovi Brođani ga i dan danas pamte po bacanju šešira u zrak svaki put kad bi pobijedili!
Stjepan Spajić: “Neće Dragovoljac propast' što ste ga vi svi skupa izbacili iz hrvatske lige, Dragovoljac će živjeti dalje jer ipak ima ljudi koji vole Dragovoljac, ne vole svi Jugoslaviju, ima ljudi koji vole i Hrvatsku znate ali vrlo malo.“
Pod njegovim vodstvom, Hrvatski Dragovoljac rastao je velikom brzinom, a klub je u to vrijeme dosegao i europske pozornice. Spajićeva popularna izjava „meni se žuri, rođo“ postala je zaštitni znak njegove neumorne energije i predanosti.
Osim što je bio iznimno utjecajan u nogometnim krugovima, Spajić je sudjelovao i u Domovinskom ratu, za što je odlikovan Redom Nikole Šubića Zrinskog. Svoje mirovne dane dočekao je s činom brigadira 1998. godine. Ipak, njegovo zdravlje narušeno je problemima s bubrezima, zbog čega mu je savjetovano da izbjegava kulen – što je, prema pričama, skratilo njegov život.
Spajićeve izjave često su izazivale smijeh, ali i polemike. Bio je jedan od rijetkih Hrvata koji se usudio 1997. godine osobnim automobilom, s hrvatskim registracijama, otići u Beograd na utakmicu između Partizana i Croatije (današnjeg Dinama). Kad su ga novinari upitali kako se osjećao dok je cijeli stadion vikao „Ustaše, Ustaše!“, Spajić je duhovito odgovorio: „Odlično, cijeli stadion je navijao za nas!“
Njegove britke izjave i karakterističan humor osigurali su mu trajno mjesto u srcima mnogih. Od planova za gradnju stadiona na vodi do tvrdnji da će osnovati novi klub nazvan „NK Tupavko“, Spajić je bio neiscrpan izvor anegdota.
Jedna od njegovih najupečatljivijih televizijskih pojavnosti bila je u emisiji "Drugo lice" na Novoj TV, gdje je zajedno s Ljubom Ćesićem Rojsom iznio legendarne izjave koje se i danas prepričavaju.
Danas, dva desetljeća nakon njegove smrti, sjećanje na Stjepana Spajića – Rođu ne blijedi. Njegov duh, ljubav prema nogometu i neponovljivi humor ostaju zauvijek ukorijenjeni u povijesti HNL-a i u srcima svih koji su ga poznavali.
Izjave koje su obilježile Stjepana Spajića:
Ove izjave, kao i mnoge druge, čine neizbrisiv dio naslijeđa Stjepana Spajića – Rođe, čime je osigurao svoje mjesto u povijesti hrvatskog nogometa, ali i šire.
PRETHODNA VIJEST
SLJEDEĆA VIJEST