Obilježavanje Dana branitelja započelo je jutros likovnom kolonijom pod nazivom „Boje Hrvatske nikada ne blijede“ u Gradskoj knjižnici Slavonski Brod, gdje su branitelji izložili svoje umjetničke radove. Izložbu je otvorio privremeni pročelnik Upravnog odjela za zdravstvo, socijalnu skrb i hrvatske branitelje Ivan Tucić.Protokol je nastavljen svečanim polaganjem vijenaca, nakon čega su po prvi puta dodijeljene Povelje zahvalnosti najzaslužnijim braniteljima, prema Odluci Županijske skupštine. Ova nova inicijativa županije izražava posebnu počast onima koji su svojim hrabrim djelima sudjelovali u obrani Domovine tijekom Domovinskog rata.
Okupljenim braniteljima i gostima obratili su se ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, župan Danijel Marušić te saborski zastupnik Pero Ćosić, koji su zahvalili braniteljima na njihovoj hrabrosti i požrtvovnosti. Ministar Medved posebno je istaknuo potrebu očuvanja sjećanja na ključne događaje iz 1991. godine, poput bitke na Savi i zaposjedanja brodske vojarne, tijekom kojih je Brodsko-posavska županija odigrala ključnu ulogu u obrani od velikosrpske agresije. „Nažalost, 768 hrvatskih branitelja dalo je svoje živote za slobodu koju danas imamo“, rekao je Medved, pozivajući sve da očuvaju sjećanje na njihove žrtve i zajednički rade na dobrobiti svih branitelja.
Predsjednik Županijske skupštine, Pero Ćosić, prisjetio se kako je upravo ovaj dan prije osam godina odabran za obilježavanje Dana hrvatskih branitelja Brodsko-posavske županije, jer je na taj datum preuzeta kontrola nad brodskom vojarnom. Dodao je kako će tradicija dodjele Povelja zahvalnosti postati redovita praksa, čime se iskazuje posebna čast braniteljima za iznimne zasluge u Domovinskom ratu.
Jedna od važnih tema spomenutih na događaju bila je i izgradnja Veteranskog centra u županiji, o čemu je govorio Ćosić, naglasivši kako su sredstva za njegovu izgradnju već osigurana, a projektiranje je iduća faza. Župan Marušić istaknuo je kako je Dan branitelja dan svih građana, naglašavajući da bez njihovih herojskih djela danas ne bismo živjeli u slobodnoj Hrvatskoj. Također je podsjetio na važnost vojno-redarstvene operacije "Bljesak", koja je donijela teritorijalnu cjelovitost županiji i otvorila put ka obnovi i razvoju nakon rata.
Na završetku svečanosti, Povelje zahvalnosti uručene su istaknutim braniteljima: brigadiru Željku Žgeli, pukovniku Duji Stojeviću, pukovniku Marinu Vlaoviću, bojniku prim. dr. Borisu Hrečkovskom, bojniku Miri Mandiću, bojniku Boži Kelavi, poručniku Iliji Vrčljiću, PU službeniku Andriji Živkoviću, pukovniku Ivi Đogašu te pukovniku Mariu Sosniku.
Ova svečanost odala je počast braniteljima, a Brodsko-posavska županija ovim novim oblikom priznanja potvrđuje svoju predanost očuvanju sjećanja na Domovinski rat te na one koji su dali najveći doprinos u njegovoj obrani.
